科学巨星------祖冲之
祖冲之（429~~500年），字文远，祖籍范阳遒县（今河北涞水县），是我国南北朝时期著名的科学家，也是我国古代少有的闻名于世界的科学家。他在天文、历法、数学、机械制造等方面取得了旷世瞩目的伟大成就。
公元462年，他编成《大明历》，首次把岁差用到历法当中去。这是历法史上的一次创举。其中祖冲之所测得的岁差即两年中两个冬至点之间的时间，跟现代天文学家测得的结果比较，只差50秒钟。能在当时的历史条件下取得这样的成果，真难以想象祖冲之付出了多少艰辛。《大明历》的另一个贡献是提出了391年内置144个闰月的新闰法，使历法的精确度有了提高。但由于封建努力的阻挠，直到祖冲之离世后十年，《大明历》才得以实施。此外，他曾测得水星会和周期为115.83日，与现代天文观测所得的结果完全一致。
祖冲之载入世界历史的贡献是在数学上对圆周率的推算。祖冲之所求得的圆周率值，一个是约率7分之22，这在他以前已经有人求出；另一个密率113分之355，这个值一直到16世纪末是举世所无的。他还意识到这样或许不够精确。于是求出了更进一步的近似值。用现代符号来表示，就是：3.1415926<π<3.1415927，这数值是相当精确的。在欧洲，直到16世纪德国人渥脱和荷兰人安托尼兹才先后得到与之相同的结果。这已是祖冲之去世1000年以后的事儿了。所以，著名的数学家、日本人三上义夫在其著作中建议，将113分之355称作“祖率”。据专家分析，出了割圆术以外，他似乎还不可能有什么新方法求得此数值，如果这个结论是正确的话，那么祖冲之就要对九位大的数字进行一百几十次的复杂计算，其中包括开方。在内个没有计算机，甚至连现代笔算都未流行的古代，其艰难程度是可以想象的！
祖冲之在机械制造方面造诣颇深，他曾制成铜制的指南车，车中所用的差动齿轮机是一项具有重大意义的创造，在工业上很有用途，可惜在封建社会里，这种机器只能装在指南车上，供统治者摆弄玩赏，并不能发挥实际作用。祖冲之又制成碓磨，这是一种“连击水碓”，可同时舂米和磨面。因而很有实际应用价值。他又曾仿照诸葛亮的木牛流马而制造了一种类似的机器。他又发明了一种千里船，在新亭江试行时，每天能行千余里。祖冲之也是一个多才多艺的人，他精通音律，深入研究过《老子》、《庄子》等经典，他还写过小说《述异记》十卷，可惜此书因战乱而失传。
祖冲之处在一个战乱纷飞的年代。耳濡目染的是贪残、奢靡、清淡，而竟能潜下心来进行科学研究，实在是难能可贵。祖冲之在其一生中，为我国的优秀历史遗产和丰富的科学文化增添了绚丽的光彩。在世界科学史上占有显著的地位。世界各国科学家将圆周率称为“祖率”，以表示对祖冲之的深深的敬意，苏联科学家将月球背面的环形山命名为“祖冲之”，以表示对这位科学家的敬仰，使祖冲之的名字与日月同辉，与天地共存。
公元462年，他编成《大明历》，首次把岁差用到历法当中去。这是历法史上的一次创举。其中祖冲之所测得的岁差即两年中两个冬至点之间的时间，跟现代天文学家测得的结果比较，只差50秒钟。能在当时的历史条件下取得这样的成果，真难以想象祖冲之付出了多少艰辛。《大明历》的另一个贡献是提出了391年内置144个闰月的新闰法，使历法的精确度有了提高。但由于封建努力的阻挠，直到祖冲之离世后十年，《大明历》才得以实施。此外，他曾测得水星会和周期为115.83日，与现代天文观测所得的结果完全一致。
祖冲之载入世界历史的贡献是在数学上对圆周率的推算。祖冲之所求得的圆周率值，一个是约率7分之22，这在他以前已经有人求出；另一个密率113分之355，这个值一直到16世纪末是举世所无的。他还意识到这样或许不够精确。于是求出了更进一步的近似值。用现代符号来表示，就是：3.1415926<π<3.1415927，这数值是相当精确的。在欧洲，直到16世纪德国人渥脱和荷兰人安托尼兹才先后得到与之相同的结果。这已是祖冲之去世1000年以后的事儿了。所以，著名的数学家、日本人三上义夫在其著作中建议，将113分之355称作“祖率”。据专家分析，出了割圆术以外，他似乎还不可能有什么新方法求得此数值，如果这个结论是正确的话，那么祖冲之就要对九位大的数字进行一百几十次的复杂计算，其中包括开方。在内个没有计算机，甚至连现代笔算都未流行的古代，其艰难程度是可以想象的！
祖冲之在机械制造方面造诣颇深，他曾制成铜制的指南车，车中所用的差动齿轮机是一项具有重大意义的创造，在工业上很有用途，可惜在封建社会里，这种机器只能装在指南车上，供统治者摆弄玩赏，并不能发挥实际作用。祖冲之又制成碓磨，这是一种“连击水碓”，可同时舂米和磨面。因而很有实际应用价值。他又曾仿照诸葛亮的木牛流马而制造了一种类似的机器。他又发明了一种千里船，在新亭江试行时，每天能行千余里。祖冲之也是一个多才多艺的人，他精通音律，深入研究过《老子》、《庄子》等经典，他还写过小说《述异记》十卷，可惜此书因战乱而失传。
祖冲之处在一个战乱纷飞的年代。耳濡目染的是贪残、奢靡、清淡，而竟能潜下心来进行科学研究，实在是难能可贵。祖冲之在其一生中，为我国的优秀历史遗产和丰富的科学文化增添了绚丽的光彩。在世界科学史上占有显著的地位。世界各国科学家将圆周率称为“祖率”，以表示对祖冲之的深深的敬意，苏联科学家将月球背面的环形山命名为“祖冲之”，以表示对这位科学家的敬仰，使祖冲之的名字与日月同辉，与天地共存。
